Chi ha un minimo di dimestichezza con questo blog ha certamente ben presente la mia assoluta passione per la saga animata giapponese “Chōjikū Yōsai Macross”. Nata nel 1982 con la trasmissione in Giappone della prima, storica serie televisiva, l’opera ha consolidato il proprio successo con il bellissimo film cinematografico “Macross – Ai OboeteImasu Ka” del 1984 ed è diventata uno dei capisaldi dell’animazione nipponica. La serie arrivò in Italia nel 1986 pesantemente modificata dagli Americani ma io me ne innamorai a tal punto da esserne ancora appassionatissimo ai giorni nostri. Le ragioni di questa devozione incondizionata sono innumerevoli ma ruolo fondamentale ha certamente il caccia a configurazione variabile VF-1 “Valkyrie”.

Frutto creativo del geniale mecha designer Shoji Kawamori, vero deus ex machina della serie “Macross”, i VF-1 sono caccia a configurazione variabile realizzati grazie alla tecnologia aliena recuperata da un relitto spaziale precipitato sulla terra in un ipotetico 1999. Il VF-1 è il velivolo principale della U.N. Spacy, la flotta spaziale terrestre chiamata a difendere il nostro pianeta dagli Zentradi, una razza aliena dalle intenzioni tutt’altro che pacifiche. Il VF-1 “Valkyrie“, sviluppo del VF-0, è un Variable Fighter prodotto dalla Northrom. Dotato di due motori a turbina termonucleare FF-2001 realizzati dalla Shinnakasu Heavy Industry, il caccia è in grado di raggiungere Mach 2.71 a 10.000 metri di quota e, soprattutto, di operare nello spazio. I potenti motori sono anche in grado di fornire l’energia necessaria per un cambio di configurazione che trasforma il velivolo in Battroid, un robot antropomorfo, tramite una configurazione intermedia chiamata Gerwalk.

Il VF-1 è declinato in una serie di varianti legate al ruolo ed alla funzione all’interno di uno stormo. Il VF-1A,pilotato dai cadetti, è accompagnato dal VF-1J degli ufficiali fino al VF-1S destinato ai comandati di squadriglia.

Nel corso della storia narrata nel cartone animato, il caccia VF-1 viene dotato di “FAST Pack”, componenti addizionali specificatamente concepiti per il combattimento nello spazio. Intercambiabili ed applicabili senza necessità di apportare modifiche al VF-1 standard, i “FAST Pack” incrementano velocità, manovrabilità ed armamento del velivolo che, in tale versione, prende il nome di  “Super Valkyrie”. Solo per il VF-1S, un cannone binato a particelle Mauler RO-X2A sostituisce il pod lanciamissili superiore destro. Tale variante è comunemente nota come “Strike Valkyrie”.

Queste poche premesse dimostrano come gli autori di “Macross” abbiano voluto inserire la serie in un  contesto bellico e militare realistico. Ciò ha concesso terreno fertile a sviluppi non direttamente raccontati nella cartone originale. Esso, infatti, è incentrato sulla squadriglia dei “Teschi” di cui fanno parte i protagonisti ma è evidente che tale unità non è certo l’unico stormo di caccia VF-1 imbarcato sull’SDF-1 (l’astronave assemblata dai Terrestri ricostruendo il relitto alieno precipitato sulla Terra) o a disposizione della U.N. Spacy. L’argomento è affrontato ed approfondito nella collana di libri “Variable Fighter Master File” ma, per fortuna di tutti i modellisti come me, non è trascurato nemmeno da Hasegawa che ha recentemente commercializzato il kit in scala 1/48 di un bellissimo VF-1 appartenente alla squadriglia “Black Aces”, unità mai apparsa nella serie animata.

Il kit recupera la componentistica di modelli precedenti quali il “VF-1 A/S Super/Strike Valkyrie” e il “VF-1J Super Valkyrie “Max/Miria Type” with RMS-1”. Al modellista è, quindi, consentita la costruzione del caccia VF-1 in tutte le sue varianti compresa quella priva di “FAST Pack”. Un ampio foglio decal permette, infine, di realizzare l’originale araldica dei “Black Aces”, fulcro  di una livrea dal fascino indiscutibile. Lo dimostra ampiamente la boxart, realizzata dal talentuoso Hidetaka Tenjin, autore delle illustrazioni raccolte nella collana “Valkyrie”.

Il modello in questione è di grande impatto visivo e di imponenti dimensioni. Ogni pezzo è ben stampato e impreziosito da un livello di dettaglio decisamente buono. Hasegawa offre un kit che ha tutti le carte necessarie per ottenere un ottimo risultato ma non è tutto oro quel che luccica. Per esempio, non è previsto l’orientamento dei timoni alari e di coda ed il livello di dettaglio del cockpit e del pilota non è ottimale. Sarebbero necessari set in resina aggiuntivi ma il mercato è, purtroppo, poco interessato a questo tipo di soggetti.

English Language

Whoever is familiar with this blog is certainly aware of my absolute passion for the Japanese animated saga “Chōjikū Yōsai Macross“. Born in 1982 with the broadcasting in Japan of the first, historical television series, it consolidated the success with the beautiful movie “Macross – Ai OboeteImasu Ka” in 1984 and has become one of the cornerstones of Japanese animation. The series arrived in Italy in 1986, heavily modified by the Americans, but I fell in love with it so much that I’m still very fond of it nowadays. The reasons for this unconditional devotion are innumerable, but a fundamental role is certainly played by the variable configuration fighter VF-1 “Valkyrie”.

Creative fruit of the ingenious mecha designer Shoji Kawamori, the true deus ex machina of “Macross” series, the VF-1 are variable configuration fighters made using alien technology recovered from a space wreckage that crashed to Earth in a hypothetical 1999. The VF-1 is the main aircraft of the U.N. Spacy, the Earth’s space fleet called to defend our planet from the Zentradi, an alien race whose intentions are anything but peaceful. The VF-1 “Valkyrie”, a development of the VF-0, is a Variable Fighter produced by Northrom. Equipped with two FF-2001 thermonuclear turbine engines made by Shinnakasu Heavy Industry, the fighter is capable of reaching Mach 2.71 at an altitude of 10,000 meters and, above all, of operating in space. The powerful engines are also capable of providing the energy needed for a configuration change that transforms the aircraft into Battroid, an anthropomorphic robot, through an intermediate configuration called Gerwalk.

The VF-1 comes in a number of variants linked to its role and function within a squadron. The VF-1A, flown by cadets, is accompanied by the VF-1J for officers and the VF-1S for squadron commanders.

In the course of the story told in the cartoon, the VF-1 fighter is equipped with “FAST Packs“, additional components specifically designed for space combat. Interchangeable and applicable without the need to modify the standard VF-1, the “FAST Packs” increase the speed, manoeuvrability and armament of the aircraft, which in this version is called the “Super Valkyrie“. For the VF-1S only, a RO-X2A twin particle Mauler cannon replaces the upper right missile pod. Such variant is commonly known as “Strike Valkyrie“.

These few premises show how the authors of “Macross” wanted to place the series in a realistic war and military context. This allowed fertile ground for developments not directly told in the original cartoon. It, in fact, focuses on the “Skulls” squadron of which the protagonists are a part, but it is evident that this unit is certainly not the only squadron of VF-1 fighters aboard the SDF-1 (the spaceship assembled by mankind by reconstructing the alien wreckage that crashed on Earth) or at the disposal of U.N. Spacy. The subject is addressed and deepened in the book series “Variable Fighter Master File” but, fortunately for all modelers like me, it is not neglected even by Hasegawa that has recently marketed the 1/48 scale kit of a beautiful VF-1 belonging to the squadron “Black Aces“, a unit never appeared in the animated series.

The kit uses components from previous models such as the “VF-1 A/S Super/Strike Valkyrie” and the “VF-1J Super Valkyrie “Max/Miria Type” with RMS-1“. The modeller is therefore allowed to build the VF-1 fighter in all its variants, including the one without the “FAST Pack“. Lastly, a large decal sheet allows the creation of the original “Black Aces” heraldry, the fulcrum of a livery of unquestionable charm. This is amply demonstrated by the boxart, created by the talented Hidetaka Tenjin, author of the illustrations collected in the “Valkyrie” books.

The model in question is of great visual impact and impressive dimensions. Each piece is well moulded and embellished with a decidedly good level of detail. Hasegawa offers a kit that has all the necessary cards to obtain an excellent result, but not all that glitters is gold. For example, there is no wing and tail rudder orientation and the level of detail in the cockpit and pilot is not optimal. Additional resin sets would be necessary but the market is, unfortunately, not very interested in this type of subject.