Come ho avuto modo di raccontare negli articoli dedicati alla mia visita al Deutsches Panzermuseum Munster, il 2013 fu l’anno in cui intrapresi un lungo viaggio che mi portò a visitare numerose località in Germania. Dopo il citato museo, seguirono altre tappe tutte scelte per la loro rilevanza storico-militare. Nonostante il tempo trascorso, intendo ora riportare alla memoria le esperienze fatte per redigere una serie di articoli che mostrino quanto visto all’epoca. Inizio con Amburgo, la città in cui arrivai via aereo dall’Italia. L’importante porto che, ancora oggi, fa di Amburgo un nodo cruciale dei trasporti marittimi fu ragione della costruzione nel 1942 di due colossali Flakturm destinate alla difesa antiaerea della città, nonché degli impianti industriali presenti. Furono in tutto otto le Flakturm costruite in Germania: tre a Berlino, tre a Vienna e, appunto, due ad Amburgo. Le Flakturm furono progettate tanto per offrire un rifugio sicuro alla popolazione civile durante i bombardamenti alleati quanto per essere i centri principali della difesa antiaerea ad alta e bassa quota grazie ad armamenti che andavano da colossali cannoni binati Flak 40 da 12,8cm a contraeree leggere Flakvierling-38 da 2cm e Flak-43/Flakzwilling-43 da 3.7cm. Qui di seguito mostro alcune foto dell’epoca che, per quanto mi è noto, immortalano le torri antiaeree di Berlino.

In FeldStraße ad Amburgo, sorge la Flakturm IV. Questo colossale bunker, lungo 75 metri ed alto 35, ha pareti che raggiungono i tre metri e mezzo di spessore ed arrivò a contenere 25.000 persone. Nel dopoguerra si decise di conservare la struttura che diventò prima una stazione di trasmissione radio e televisiva e, più recentemente, un hub dedicato al mondo della musica underground con laboratori di artisti del settore e locali e negozi di musica a tema.

Visitando il sito internet della citta di Amburgo, è possibile vedere come la Flakturm IV sia attualmente oggetto di un nuovo progetto di riqualificazione mirato a farla diventare una sorte di “parco verticale”. Personalmente penso sia un’ottima idea, soprattutto considerando gli originali scopi bellici della struttura.

Sulla base delle limitate informazioni disponibili nel 2013, ero consapevole che avrei visto la Flakturm IV sostanzialmente intatta mentre ero convinto che avrei costatato lo stato di abbandono della seconda torre antiaerea di Amburgo, la Flakturm VI. Fu, quindi, grande la sorpresa nel costatare l’ottimo stato di conservazione di questo bunker che, grazie ad una recente riqualificazione, è oggi una “Energy Tower”. Collocata in NeuhöferStraße, la Flakturm VI è stata trasformata in un enorme impianto fotovoltaico che, grazie ai pannelli solari collocati in cima alla torre, fornisce energia elettrica al quartiere circostante.

Per la gioia di appassionati e turisti, la struttura è aperta al pubblico. La presenza dei pannelli solari impedisce di raggiungere il tetto ove erano collocati i cannoni binati Flak 40 da 12.8cm ma, in compenso, è accessibile l’anello inferiore ove erano posizionate le Flak leggere da 2cm e 3.7cm le cui piazzole sono ancora oggi chiaramente identificabili. Da qui è possibile godere di un suggestivo panorama su tutta la città e, soprattutto, sul porto e le sue strutture che la Flakturm VI era destinata a difendere durante la guerra.

A suggellare la nuova, pacifica destinazione della torre è una caffetteria collocata sull’anello panoramico che permette di godersi al meglio l’esperienza.

Devo ammettere di essere rimasto molto suggestionato dal modo in cui le autorità di Amburgo hanno saputo includere nel tessuto estetico e funzionale della città due residuati bellici così ingombranti (sia in termini di spazio che di memoria) come sono le Flakturm in oggetto. Non posso, quindi, che elogiare Amburgo di cui non ho mancato di apprezzare le bellezze.

English Language

As per previous articles dedicated to my visit to the Deutsches Panzermuseum Munster, on 2013 I took a trip in Germany and, in spite of the time that has elapsed, I now intend to recall my experiences in order to write a series of articles showing what I saw at that time. I start with Hamburg, the city I flew into from Italy. The important harbor, which still today makes Hamburg a crucial maritime transport hub, was the reason for the construction in 1942 of two colossal Flakturms for the anti-aircraft defense of the city, as well as the near industrial plants. A total of eight Flakturms were built in Germany: three in Berlin, three in Vienna and two in Hamburg. The Flakturms were designed both to provide a safe shelter for the civilian population during Allied bombing raids and to be the main centers of high- and low-altitude anti-aircraft defence with armaments ranging from colossal twin 12.8cm Flak 40 cannons to light 2cm Flakvierling-38 anti-aircraft guns and 3.7cm Flak-43/Flakzwilling-43 anti-aircraft guns. Below are some photos from that time which, as far as I know, capture the Berlin anti-aircraft towers.

On FeldStraße in Hamburg stands Flakturm IV. This colossal bunker, 75 metres long and 35 metres high, has walls up to three and a half meters thick and could hold 25,000 people. After the war, it was decided to preserve the structure, which became first a radio and television broadcasting station and, more recently, a hub dedicated to the world of underground music with workshops for artists and themed music venues and shops.

On the website of the city of Hamburg, you can see that Flakturm IV is currently the subject of a new redevelopment project aimed at turning it into a sort of “vertical park”. Personally, I think it’s a great idea, especially considering the structure’s wartime purpose.

Based on the limited information available in 2013, I was aware that I would see Flakturm IV largely intact while I was convinced that I would see the second Hamburg anti-aircraft tower, Flakturm VI, in a state of disrepair. It was therefore a great surprise to see the excellent state of preservation of this bunker which, thanks to a recent redevelopment, is now an “Energy Tower“. Located on NeuhöferStraße, the Flakturm VI has been transformed into a huge photovoltaic system which, thanks to solar panels on top of the tower, supplies the surrounding area with electricity.

To the delight of history enthusiasts and tourists, the structure is open to the public. The presence of the solar panels makes it impossible to reach the roof where the twin 12.8cm FlaK 40 cannons were located, but is accessible the lower ring where the light 2cm and 3.7cm Flaks were positioned, whose emplacements are still clearly identifiable. From here it is possible to enjoy a suggestive view of the entire city and, above all, of the port and its structures that the Flakturm VI was destined to defend during the war.

The new, peaceful destination of the tower is sealed by a cafeteria located on the panoramic ring that allows you to enjoy the experience to the fullest.

I must admit that I was very impressed by the way in which the Hamburg authorities were able to include in the city two such bulky war relics (both in terms of space and memory) as the Flakturm in question. I can only praise Hamburg, whose beauties I have not failed to appreciate.