La mia visita al Defense Technology Museum di Koblenz risale ormai a poco meno di dieci anni fa ma ho ancora vivido il ricordo del gran numero di cannoni antiaerei presenti nella collezione museale. Fra essi non poteva certo mancare uno dei sistemi d’arma più polivalenti a disposizione della Wehrmacht: la 2cm Flak-38.

L’esordio dell’aviazione militare nel corso del primo conflitto mondiale, diede inevitabile impulso agli armamenti destinati a contrastare tale nuova minaccia. I progressi tecnologici di cui godette l’aviazione resero in breve tempo evidente che quest’ultima sarebbe stata uno dei principali fattori in grado di influire sull’esito di un conflitto. A dimostrazione di ciò basti dire che, all’esordio della Seconda Guerra Mondiale, un caposaldo della Blitzkrieg era proprio lo stretto coordinamento fra l’esercito e l’aviazione. Fra i vari ruoli affidati alle forze aeree acquisì sempre più importanza l’attacco al suolo portato da cacciabombardieri volanti a bassa quota. Proprio per difendersi da tale minaccia, l’esercito tedesco allineò vari tipi di cannoni antiaerei (FlugAbwehrKanone) fra cui quelli da 2cm. Si trattava di cannoni automatici alimentati con caricatori da 20 colpi la cui elevata cadenza di tiro permetteva di saturare uno spazio aereo con un numero tale di proiettili da compensare l’alta velocità dei caccia volanti a bassa quota. La 2cm Flak-30, arma in servizio nell’esercito tedesco ad inizio conflitto, mostrò presto i suoi limiti soprattutto per quanto concerne la rateo di fuoco. Mauser fu incaricata di sviluppare una versione migliorata della Flak-30.  Nacque così la 2cm Flak-38, arma di grande successo, che fu usata per tutto il corso della Seconda Guerra Mondiale, anche in versione quadrinata Flakvierling-38.

La 2cm Flak-38 del Defense Technology Museum di Koblenz è un bell’esemplare che si distingue da quelli più comunemente visibili in altri musei o di proprietà privata in quanto dotata della scudatura avente il compito di proteggere i serventi dal fuoco avversario. Essendo protetta da un vetro, non ho potuto fare foto ad ogni dettaglio dell’arma ma spero che le immagini sottostanti siano di interesse a modellisti ed appassionati.

English Language

I visited the Defense Technology Museum in Koblenz ten years ago but I still vividly remember the large number of anti-aircraft guns in the museum’s collection. One of the most versatile weapon systems available to the Wehrmacht, the 2cm Flak-38, could not have been missing.

The birth of military aviation during the First World War inevitably gave impetus to the armaments designed to counter this new threat. The technological advances enjoyed by aviation soon made it clear that it would be one of the main factors influencing the outcome of a conflict. To illustrate this, it is sufficient to say that, at the outset of the Second World War, close coordination between the army and the air force was a cornerstone of the Blitzkrieg. Among the various roles assigned to the air force, ground attack by low-flying fighter-bombers became increasingly important. In order to defend itself against this threat, the German army lined up various types of anti-aircraft guns (FlugAbwehrKanone), including 2cm guns. These were automatic cannons fed with 20-round magazines whose high rate of fire allowed them to saturate an airspace with enough bullets to compensate for the high speed of low-flying fighters. The 2cm Flak-30, which was in service with the German army at the start of the conflict, soon showed its limitations, especially in terms of rate of fire. Mauser was commissioned to develop an improved version of the Flak-30.  This resulted in the highly successful 2cm Flak-38, which was used throughout the course of World War II, also in the Flakvierling-38 quadrifuge version.

The 2cm Flak-38 of Defense Technology Museum in Koblenz is a fine exemplar, which differs from those more commonly seen in other museums or in private property, as equipped with a shield to protect the servants from enemy fire. Being protected by glass, I could not take pictures of every detail of the weapon but I hope that the pictures below are of interest to modellers and enthusiasts.