ll Messerschmitt Me-262 fu il primo caccia con motore a getto ad essere usato in combattimento. Equipaggiato con due Jumo 004, il Me-262 entrò in servizio nel 1944 in seno alla Luftwaffe.  Il Me-262 era un aereo tecnologicamente molto avanzato per l’epoca ed influenzò fortemente i progetti postbellici delle nazioni vincitrici. Il salto tecnologico fu tale da compromettere l’efficienza del caccia stesso. La Luftwaffe impiegò quasi un anno a comprendere che il Me-262 non era un normale aereo dotato di un motore innovativo bensì un velivolo completamente nuovo che imponeva un impiego operativo specificatamente sviluppato sulla base delle sue particolari caratteristiche. Come impone la corsa agli armamenti durante un conflitto mondiale, i progettisti tedeschi iniziarono ad ipotizzare versioni migliorate del Me-262 non appena lo sviluppo di quest’ultimo fu sostanzialmente concluso. Uno dei progetti più interessanti è certamente il Me-262 HG III. Tutta la serie HG (Hochgeschwindigkeit) era finalizzata ad incrementare le prestazioni del Me-262 sia a livello aerodinamico che di autonomia. L’HG III prevedeva delle modifiche strutturali radicali come un canopy  più compatto, i timoni di coda a V ed ali interamente ridisegnate così da contenere al loro interno le turbine a getto ed avere un’inclinazione a 45 gradi (contro i 18.5 gradi del Me-262 standard). Il risultato di tutti questi interventi è un caccia dall’aspetto aggressivo e singolare come ben dimostra il kit recentemente commercializzato da Amusing Hobby.

Per tutti gli appassionati come me di progetti tedeschi rimasti sulla carta, questo kit di Amusing Hobby è una vera benedizione come lo è stata la precedente scatola di montaggio dedicata al Focke-Wulf “Triebflügel”. E’, infatti, la prima volta che viene commercializzato un modello in plastica del Me-262 HG III  in scala 1/48. Pur godendo appieno della gioia concessa da una tale, inaspettata uscita, va riconosciuto che, come il precedente Focke-Wulf “Triebflügel”, il kit è molto semplice. Si tratta di due stampate composte da una ventina di pezzi. Le ali sono unite alla fusoliera in due scocche (superiore ed inferiore). La coda, anch’essa divisa in due parti, è separata dalla fusoliera. Il resto dei pezzi riproducono in modo molto basico i carrelli, il cockpit e poco altro. Nonostante le inusuali scelte progettuali del kit (normalmente le ali sono divise dalla fusoliera e la coda è parte integrante della stessa), quanto offerto da Amusing Hobby è un modello basico, con un livello di dettaglio minimo.

Concludendo, il Me-262 HG III di Amusing Hobby è un modello imperdibile per l’originalità del soggetto rappresentato ma, soprattutto per quanto concerne il cockpit, necessita di interventi che ne aumentino il livello di dettaglio. Non so prevedere se il mercato offrirà set specifici ma sono convinto che, con minime modifiche, tutto quanto già disponibile per il Me-262 standard possa essere riciclato per il Me-262 HG III.

English Language

The Messerschmitt Me-262 was the first jet-powered fighter to be used in combat. Equipped with two Jumo 004s, the Me-262 entered service in 1944 with the Luftwaffe.  In that time, the Me-262 was a technologically advanced aircraft and strongly influenced the postwar designs of the victorious nations. The technological leap was such that the efficiency of the fighter itself was compromised. Luftwaffe tookalmost a year to realize that the Me-262 was not an ordinary fighter equipped with innovative engines but an entirely new aircraft that imposed an operational use specifically developed on the basis of its particular characteristics. As the armament rush during a world conflict dictates, German designers began to conceive improved versions of the Me-262 as soon as the development of it was substantially completed. One of the most interesting designs is certainly the Me-262 HG III. The entire HG (Hochgeschwindigkeit) series was aimed at increasing the performance of the Me-262 both aerodynamically and in terms of range. The HG III included radical structural changes such as a more compact canopy, V-shaped tail rudders and wings entirely redesigned so as to contain the jet turbines within them and have a 45-degree pitch (as opposed to 18.5 degrees on the standard Me-262). The result of all these interventions is an aggressive and singular looking fighter as well demonstrated by the kit recently marketed by Amusing Hobby.

For all fans like me of German designs that have remained on paper, this kit from Amusing Hobby is a true blessing as was the previous assembly box dedicated to the Focke-Wulf “Triebflügel.” It is, in fact, the first time a plastic model of the Me-262 HG III has been marketed in 1/48 scale. While fully enjoying by such an unexpected release, it must be acknowledged that, like the previous Focke-Wulf “Triebflügel“, the kit is very simple. It consists of two molds composed of about 20 pieces. The wings are joined to the fuselage in two shells (upper and lower). The tail, also divided into two parts, is separated from the fuselage. The rest of the parts reproduce in a very basic way the undercarriages, cockpit, and little else. Despite the unusual design choices of the kit (normally the wings are separated from the fuselage and the tail is an integral part of the fuselage), what Amusing Hobby offers is a basic model with a minimal level of detail.

In conclusion, Amusing Hobby’s Me-262 HG III is a must-have model because of the originality of the subject depicted but, especially as far as the cockpit is concerned, it needs work to increase the level of detail. I cannot predict whether the market will offer specific sets but I am convinced that, with minimal modifications, everything already available for the standard Me-262 can be recycled for the Me-262 HG III.