Chi segue da tempo questo mio piccolo blog ha certamente presente la mia passione per Anime e Manga che, incrociandosi con quella per il modellismo, si traduce in un forte interesse per le Japan Figure, le sculture riproducenti in scala i personaggi di fumetti e cartoni animanti giapponesi. Benché siano numerose le Japan Figure da me acquistate, molte meno sono quelle che ho assemblato e dipinto. Fra esse, cito “Kiriko Hattori” e “Yuki Mori Pilot Suit Version”. Le Japan Figure hanno numerosi elementi di originalità rispetto ad altre miniature. Il principale deriva dall’essere la versione tridimensionale di personaggi disegnati con uno stile che, nella maggior parte dei casi, non aspira ad alcun realismo. Le forme allungate, gli occhi grandi ed espressivi, i volti stilizzati sono gli elementi grafici tipici di Anime e Manga. Fattori che hanno contribuito al loro successo internazionale e che sono ormai parte del cultura pop e dell’immaginario collettivo. La trasposizione tridimensionale di questo stile semplice ed essenziale si traduce in miniature che, soprattutto nel volto, hanno lineamenti ben poco realistici. E’ proprio da questo aspetto che nascono le principali sfide pittoriche che le Japan Figure impongono.

Come dipingere una Japan Figure? La risposta è certamente dettata dai gusti personali ma per chi, come me, accetta di buon grado le sfide pittoriche, le Japan Figure si prestano ad uno stimolante e non facile equilibrio fra realismo e resa bidimensionale. Pur avendo una scultura che ripudia l’iperrealismo, una Japan Figure non deve essere necessariamente dipinta in modo piatto ed uniforme. Al contrario, può essere realizzata con un forte estro artistico che si accompagna efficacemente ad una punta inaspettata di realismo. Alcuni modellisti giapponesi sono particolarmente ferrati nel raggiungere tale equilibrio ma, nell’ammirare le foto dei loro lavori sulle riviste di modellismo nipponiche, è molto difficile riuscire a capire le tecniche applicate. E’, quindi, con grande interesse che ho acquistato “Figure Beauty Makeup Paint Female Figures To Your Liking!” , libro che mostra, passo dopo passo, il processo pittorico degli artisti coinvolti.

Come fa intuire il titolo, “Figure Beauty Makeup Paint Female Figures To Your Liking!” è principalmente dedicato alle tecniche di pittura del volto e dell’incarnato. Non si tratta di un difetto, il viso di una Japan Figure, così come quello di qualsiasi miniatura, ha un ruolo fondamentale essendo il primo aspetto che attira l’attenzione dell’osservatore e ne condiziona l’apprezzamento.

Non so dire quanto “Figure Beauty Makeup Paint Female Figures To Your Liking!” possa essere consigliabile ad un modellista occidentale. Il testo in giapponese è un evidente ostacolo alla fruibilità e all’utilità del libro. Si fa inoltre riferimento ad un’infinità di prodotti difficilmente reperibili fuori dal Giappone. In ogni caso, le foto e i disegni rappresentano un’importantissima fonte di informazioni che spero di poter mettere presto in pratica.

English Language

Those of you who have been following this little blog for some time are certainly conscious of my passion for Anime and Manga, which, combined with the one for modelling, results in a strong interest in Japan Figures, the sculptures reproducing characters from Japanese comics and cartoons in scale. Although there are many Japan Figures that I have purchased, far fewer are those that I have assembled and painted. Among them, I mention “Kiriko Hattori” and “Yuki Mori Pilot Suit Version”. The Japan Figures have several elements of originality compared to other miniatures. The main one comes from being three-dimensional versions of characters drawn in a style that, in most cases, does not aspire to any realism. Lengthened shapes, large and expressive eyes, and stylised faces are the typical graphic elements of Anime and Manga. Factors that have contributed to their international success and are now part of pop culture and the collective imagination. The three-dimensional transposition of this simple and essential style results in miniatures that, especially in the face, have very unrealistic features. It is precisely from this aspect that the main pictorial challenges posed by Japan Figures arise.

How to paint a Japan Figure? The answer is certainly dictated by personal preference but for those who, like me, willingly accept pictorial challenges, Japan Figures lend themselves to a stimulating and not easy balance between realism and two-dimensional rendering. Despite having a sculpture that repudiates hyperrealism, a Japan Figure does not necessarily have to be painted flat and uniformly. On the contrary, it can be done with a strong artistic flair that is effectively accompanied by an unexpected hint of realism. Some Japanese modellers are particularly adept at achieving this balance but, when admiring photos of their work in Japanese modelling magazines, it is very difficult to understand the techniques applied. It was, therefore, with great interest that I purchased “Figure Beauty Makeup Paint Female Figures To Your Liking!” , a book that shows, step by step, the painting process of the artists involved.

As the title suggests, “Figure Beauty Makeup Paint Female Figures To Your Liking!” is mainly devoted to face and skin painting techniques. This is not a flaw, the face of a Japan Figure, as well as that of any miniature, plays a fundamental role as it is the first aspect that attracts the viewer’s attention and influences their appreciation.

I cannot say how “Figure Beauty Makeup Paint Female Figures To Your Liking!” would be advisable for a Western modeller. The Japanese text is an obvious obstacle to the book’s usability and usefulness. In addition, reference is made to a plethora of products that are difficult to find outside Japan. In any case, the photos and drawings are a very important source of information that I hope to be able to put into practice soon.